太陽(yáng)輻射是能維持地表溫度，促進(jìn)地球上的水、大氣、生物活動(dòng)和變化的主要?jiǎng)恿?。地面不同緯度接受太?yáng)的輻射不同，地球上的熱量傳遞主要依靠大氣環(huán)流和洋流，大氣環(huán)流和洋流對(duì)地理環(huán)境的形成和變化有著重要的作用。
 

　　該輻射能是我們生產(chǎn)、生活的主要能源。一部分直接來(lái)自太陽(yáng)能：如太陽(yáng)能發(fā)電、太陽(yáng)灶、太陽(yáng)能干燥器加工農(nóng)副產(chǎn)品等。另一部分是太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化的能源：煤、石油等化石燃料。
 

　　太陽(yáng)能的照射讓地球有了光和熱，有了四季的交替，才有了適宜人類(lèi)居住的環(huán)境。太陽(yáng)照射其實(shí)是太陽(yáng)以電磁波的形式向外傳遞能量，這被稱(chēng)為陽(yáng)輻射。陽(yáng)輻射是地球光熱能的主要來(lái)源，是大氣運(yùn)動(dòng)的主要能量源泉，它能夠維持地表的溫度，影響著動(dòng)植物的生長(zhǎng)，尤其對(duì)人類(lèi)生活有著非常重要的影響。

 

　　太陽(yáng)輻射按其到達(dá)和投射到地面的方式可分多種。來(lái)自太陽(yáng)圓面的立體角內(nèi)投向與該立體角軸線相垂直的面上的太陽(yáng)的輻射，稱(chēng)太陽(yáng)直接輻射。水平地面在2π立體內(nèi)所受到的除太陽(yáng)直接輻射外，還有天空向下的散射輻射，稱(chēng)太陽(yáng)漫射輻射，它來(lái)自天空各部分，在光譜組成上含可見(jiàn)光較多，適于農(nóng)作物利用。
 

　　水平地面上接受的太陽(yáng)直接輻射與漫射輻射的總和，稱(chēng)太陽(yáng)總輻射。由地面反射的和地面至測(cè)點(diǎn)間空氣向上散射的太陽(yáng)的輻射之和，稱(chēng)太陽(yáng)反射輻射。在輻射交換過(guò)程中地面吸收與射出輻射的差額，稱(chēng)輻射平衡，又稱(chēng)凈輻射或輻射差額(見(jiàn)農(nóng)田輻射平衡)。
 

　　一個(gè)地區(qū)太陽(yáng)輻射的年、月變化，主要隨緯度、海拔高度、太陽(yáng)高度角以及天氣、氣候條件而異。一般為晴天的早晚輻射通量密度低，中午達(dá)高值；一年中夏季高、冬季低；緯度越低，海拔越高，大氣透明度越大，輻射通量密度越大。